近日，俄罗斯政府和石油业巨头英国石油公司(BritISh Petroleum)就北极圈近海石油开采勘探，已达成协议。包括开始时间在内的协议细节将于近期公布。
    受2010年墨西哥湾漏油事件影响，美国不再支持未来在墨西哥湾和其他区域的近海油气开采项目，使得英国石油公司及其他一些石油公司将注意力转向其他地区。
    俄罗斯政府早前表示将专注于近海，特别是北极圈的油气开采。因为西伯利亚石油储量日益减少及缺少新的开采源，俄罗斯石油产业遭受重创。在25年间，俄石油业面临超过100万桶的减产。
    俄罗斯发表声明称近海开采是其唯一选择，而利用外国石油公司证明能双赢。俄总理普京表达了俄罗斯在北极石油开采上的需要，特别是石油产品占俄罗斯出口量的60%。他强调英国石油公司是最好的合作伙伴，而英国石油公司已在2010年墨西哥湾漏油事件中汲取经验。
    在相当一段时间内，北极圈附近的油气开采活动，可能将成为弥补双方(俄罗斯政府和英国石油公司)缺口的主要来源。而其他石油公司也希望有份和俄罗斯达成类似协议。
    俄罗斯同时提及，开采地点或位于喀拉海(Kara Sea)附近。这一地区也是俄罗斯核废料倾泻地。俄方表示开采不会和发射性原料互相作用。
    喀拉海坐落在西伯利亚北部，勘探显示当地有丰富的石油及天然气储备。但是横亘在丰富储量前有诸多问题，例如极寒天气导致的环境和安全问题。该地区每年有长达9个月的冰冻期。 国土板块触及北极圈的美加两国并不支持在北极进行近海开采。两国指出，北极熊及其他野生动物的栖息地——海洋冰块是主要的安全考量。